Empresas privadas impulsan aumento de exportaciones estadounidenses a Cuba
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Al disminuir la capacidad del régimen comunista cubano de pagar por adelantado en efectivo las importaciones estadounidenses, se suponía que el comercio sufriría un revés, pero sucedió lo contrario gracias a la empresa privada.
Redacción | Primer Informe
En un hecho sorprendente dado el empeoramiento de la economía cubana, las exportaciones de alimentos y otros bienes desde Estados Unidos aumentaron el año pasado gracias a una explosión del comercio en el que participaron pequeñas y medianas empresas privadas de la Isla.
Según los datos comerciales recopilados por el Consejo Económico y Comercial Cuba-Estados Unidos, con sede en Nueva York, una organización que realiza un seguimiento de los negocios con Cuba, las empresas estadounidenses, muchas de ellas con sede en Miami y Hialeah, exportaron alimentos y productos agrícolas por valor de 342,6 millones de dólares. Eso supone un aumento del 12,4% desde 2021, cuando se autorizaron por primera vez las empresas privadas, conocidas en Cuba como pymes, y las exportaciones a Cuba alcanzaron los 304,7 millones de dólares.
Las exportaciones en diciembre también se dispararon un 58% desde noviembre, a 45,2 millones de dólares desde 28,6 millones.
Los datos de exportación para 2023 «son notables no sólo por el valor en dólares estadounidenses, sino por el aumento sustancial en el número de empresas, principalmente ubicadas en el sur de Florida, que están exportando productos de los Estados Unidos a Cuba específicamente en apoyo del sector privado reemergente en Cuba», dijo John Kavulich, presidente del consejo. «Estos datos legitiman que se trata de negocios reales, que hay actividad comercial y que se está expandiendo».
Cuba ha estado bajo un embargo comercial y financiero estadounidense desde principios de la década de 1960, pero hay varias excepciones que permiten la exportación de alimentos, productos agrícolas, suministros médicos, donaciones humanitarias y varias otras categorías de bienes si van a ser utilizados por el sector privado y no por el gobierno.
Kavulich dijo que las exportaciones distintas a productos agrícolas, medicinas y donaciones, que están autorizadas bajo licencias específicas y políticas implementadas por las administraciones de Obama y Biden, fueron de aproximadamente 24 millones de dólares. Entre ellas se incluyen ventas de automóviles por más de 5 millones de dólares, además de camiones, furgonetas y motocicletas.
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Más compras de empresas privadas
Desde que en 2002 el Congreso hizo excepciones al embargo comercial a Cuba para autorizar la venta de alimentos y productos agrícolas, la empresa estatal cubana Alimport compraba el grueso de los productos básicos que constituían gran parte de la actividad comercial entre ambos países.
Pero un profundo descenso de la productividad debido a la mala gestión del gobierno y a los defectos de una economía de planificación centralizada, combinado con los efectos de las sanciones estadounidenses, la pandemia del COVID-19 y el descenso del turismo, sumieron al país en una de sus peores crisis económicas en décadas.
Al disminuir notablemente la capacidad del gobierno de pagar por adelantado en efectivo las importaciones estadounidenses -un requisito de EE.UU. para vender alimentos y productos agrícolas a Cuba-, se suponía que el comercio sufriría un revés.
Pero sucedió lo contrario, ya que las empresas pequeñas y privadas, que fueron autorizadas por primera vez en agosto de 2021, llenaron el vacío y comenzaron a importar suministros para sus negocios, así como alimentos y bienes para vender en la isla.
El último informe del Consejo y los datos adicionales compartidos con el Herald no muestran qué empresas son las mayores exportadoras en general, ni qué transacciones específicas involucraron al sector privado cubano y cuáles involucraron a empresas estatales cubanas.
Pero hay indicios claros de que gran parte del aumento del comercio puede deberse a una oleada de actividad privada. Por ejemplo, en 2019, antes de que la pandemia detuviera el comercio internacional y las empresas privadas aún no estuvieran autorizadas en Cuba, las empresas gubernamentales cubanas importaron solo 257,6 millones de dólares de Estados Unidos. Eso es 85 millones de dólares menos que el año pasado.
Los datos muestran que la actividad del sector privado está impulsando mayores volúmenes de exportaciones a Cuba, compensando el menor poder adquisitivo del gobierno y diversificando el comercio entre ambos países.
Durante años, el Consejo ha realizado un seguimiento de los 10 principales productos alimentarios y agrícolas exportados a Cuba, que tendían a ser similares año tras año, incluidos el pollo, la soja, el maíz y los pesticidas, todos ellos importados por Alimport.
El año pasado, el pollo siguió siendo el artículo número uno exportado a Cuba, pero Alimport ya no es el único que compra aves de corral. La lista incluye ahora otros artículos como leche condensada y café comprados por empresas privadas para vender a los cubanos de la isla. Y los 10 primeros productos representan actualmente menos del volumen total exportado, ya que las empresas privadas compran una gama más amplia de productos, desde aceite de oliva, mantequilla, huevos, yogur, verduras, pasta, zumo de naranja y otros productos básicos que se encuentran en las tiendas de comestibles, hasta materiales de construcción, artículos para el hogar, ropa, electrodomésticos, piezas eléctricas e incluso automóviles.
Por ejemplo, el año pasado, los 10 principales productos representaron el 88% de todos los productos alimentarios y agrícolas exportados a la isla, frente al 99,6% de 2021.
Lea el resto de este artículo del Miami Herald, haciendo click aquí.
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