En Caracas y La Paz están las claves del tráfico de armas iraní en Latinoamérica
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Organizaciones relacionadas con las actividades terroristas de la república islámica mantienen lazos de cooperación secretos con esos países suramericanos.
Redacción | Primer Informe
A primera vista, la presencia intensificada de Irán en Venezuela este año parecería una respuesta a la campaña de «máxima presión» de Estados Unidos contra ambos países, pero está claro que Irán ha desarrollado gradualmente la presencia y las capacidades del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC, en inglés) en la región durante casi 20 años. Así lo aseguró Joseph Humire, director del Centro para una Sociedad Libre y Segura en una análisis publicado en por el Gatestone Institute.
Para hacer esto, Irán se vale de contratos comerciales y energéticos, cooperación militar-industrial, transferencias de alta tecnología y otras estrategias para cubrir sus huellas.
A partir de abril de este año, 17 vuelos de Mahan Air, la aerolínea preferida del IGRC aterrizó en Punto Fijo, cerca del Complejo de Refinación de Amuay en la Península de Paraguaná.
China proporcionó las piezas, Irán los técnicos, y el recién nombrado ministro de Petróleo de Venezuela, Tareck El Aissami, envió a uno de sus principales lugartenientes a Irán, un empresario libanés-colombiano, Alex Saab, para calcular el oro que había que pagar por la gasolina de Irán.
Meses después, las refinerías de la península de Paraguaná aún no están operativas y Venezuela enfrenta una vez más la escasez de combustible. Irán, sin embargo, recibió casi 500 millones de dólares en lingotes de oro como pago, de acuerdo con Bloomberg, citó Humire.
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Si bien se necesita gasolina en Venezuela, los envíos de combustible desde Irán son probablemente una excusa para poner en funcionamiento su red IRGC, que alguna vez estuvo latente en el país.
La naturaleza de doble uso de las entidades «comerciales» de Irán que participan en este supuesto plan de oro por gas, a saber, NIOC, Mahan Air, la compañía naviera de la República Islámica del Irán (IRISL) y otras, están sancionada por Estados Unidos por ayudar a los programas de armas de destrucción masiva de Irán.
En consecuencia, las sanciones del Tesoro de los Estados Unidos de 2017 contra Maduro se actualizaron en septiembre de 2020 para incluir su cooperación con Irán.
Durante los últimos 14 años, el Ministerio de Defensa y Logística de las Fuerzas Armadas de Irán (MODAFL) ha trabajado con la Compañía Anónima Venezolana de Industrias Militares (CAVIM) para establecer la huella del IRGC en el país.
«En la superficie, esta cooperación incluyó el diseño de vehículos aéreos no tripulados (UAV) venezolanos, la construcción de plantas de fabricación de municiones, la restauración de motores a reacción y el intercambio de piezas por aviones de combate y helicópteros. Sin embargo, la mayoría de estos proyectos militares conjuntos tenían irregularidades, como estar sobrevalorados, subestimados y experimentar retrasos inusuales, lo que sugiere que podrían tener un propósito más allá de la cooperación de defensa abierta entre los dos países«, escribió Humire.
De 2006 a 2013, el principal brazo de adquisición del MODAFL de combustible para cohetes iraníes, la Organización de Industrias de Defensa (DIO), tuvo una subsidiaria en Venezuela, Parchin Chemical Industries (PCI), que aparentemente estaba ayudando a CAVIM.
Evo e Irán
Uno de los aliados más cercanos de Maduro en América del Sur, Evo Morales, el expresidente de Bolivia que renunció en noviembre pasado, también es un aliado cercano de Irán.
Al igual que Venezuela, la cooperación formal de Irán con Bolivia tiene un componente de doble uso que levanta sospechas de una posible actividad encubierta. Ese hecho hace que uno se cuestione si Irán estaba utilizando su cooperación comercial y tecnológica con Bolivia para establecer futuras transferencias de armas, como lo está haciendo en Venezuela
De ser así, la renuncia el año pasado de su socio preferido en Bolivia, Evo Morales, seguramente paralizó este esfuerzo. Sin embargo, a menos de una semana de las elecciones bolivianas, y en la misma fecha en que expira el embargo de armas de la ONU, el 18 de octubre, existe la posibilidad de que Irán pueda reiniciar su cooperación estratégica con Bolivia si el partido político de Morales llega a ganar los comicios.
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