Católicos podrían ayudar a la reelección de Donald Trump
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El voto del catolicismo en Estados Unidos podría marcar la diferencia en la carrera presencial entre Trump y Biden.
Redacción | Primer Informe
Los votantes católicos de EE.UU. pueden ser fundamentales para determinar si Trump obtiene un segundo mandato en la Casa Blanca, con implicaciones de gran alcance sobre cómo el país responde tanto a las crisis actuales como a lo que parecen ser problemas insolubles.
Ambos candidatos de los principales partidos están haciendo un lanzamiento específico para los votantes católicos. Biden, el candidato del Partido Demócrata, hizo referencias a su fe católica en varias oportunidades durante la convención virtual de su partido, y a principios de septiembre lanzó una iniciativa Católicos por Biden con líderes religiosos y políticos. Entre los que hablaron en el evento inaugural se encontraba Simone Campbell, SSS, directora ejecutiva del grupo de presión de justicia social Network, quien también ofreció una oración durante la última noche de la convención demócrata a fines de agosto.
Biden ha enfrentado ataques sobre cómo cuadra su fe católica con su apoyo al derecho al aborto, incluso de algunos obispos y sacerdotes. En la Convención Nacional Republicana, también en agosto, Lou Holtz, un ex entrenador de fútbol en la Universidad de Notre Dame, dijo que Biden es “católico solo de nombre”, lo que provocó una reprimenda de la universidad. Y el sitio web Catholics for Trump, un esfuerzo de divulgación del presidente, promete que una victoria republicana traerá «victorias continuas en temas pro-vida, nombramientos judiciales y libertad religiosa».
Trump también ha hecho un llamamiento a los votantes católicos al compartir una carta de apoyo del arzobispo Carlo Maria Viganó, ex nuncio papal en los Estados Unidos y crítico del Papa Francisco, y al hacer una visita de alto perfil al monumento de San Juan Pablo II a principios de junio, un día después de que la policía disolviera una protesta frente a la Casa Blanca contra el racismo y la mala conducta policial. Biden también encontró una manera de invocar a San Juan Pablo II, diciendo en un comercial de campaña, “Donald Trump está decidido a infundir miedo en Estados Unidos… Creo que nos guiaremos por las palabras del Papa Juan Pablo II , extraídas de las Escrituras: ‘No temas. No tengas miedo.'»
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La campaña de «ley y orden» de Trump de este año recuerda la exitosa estrategia de Richard Nixon para ganar la Casa Blanca para los republicanos en 1968, otro año de violencia racial y disturbios civiles. Pero el país ha cambiado drásticamente desde entonces. Ronald Brownstein de The Atlantic calcula que los votantes blancos no hispanos sin títulos universitarios constituían casi el 80 por ciento de todos los votantes en 1968; se espera que ese porcentaje represente alrededor del 42 por ciento de los votantes este año. De manera similar, alrededor del 85 por ciento de los adultos estadounidenses se identificaron como cristianos blancos en 1968, y se espera que ese grupo emita alrededor del 42 por ciento de los votos en las elecciones de 2020, gracias en gran parte al fuerte aumento en el número de adultos que no se identifican con cualquier religión.
Otro cambio en los últimos 50 años es que el voto católico en los Estados Unidos se ha convertido en una especie de referente para el voto general, ya que los demócratas han perdido su dominio sobre el bloque de votantes que estaba tan entusiasmado con la candidatura de John F. Kennedy en 1960. En 2016, los católicos en su conjunto siguieron muy de cerca el voto popular nacional, y lo mismo ha sucedido con los índices de aprobación de Trump. Una encuesta realizada por el Pew Research Center en junio, encontró que el 41 por ciento de los adultos católicos estadounidenses tenía una opinión favorable del desempeño laboral de Trump, no muy lejos de la aprobación del 39 por ciento entre todos los adultos.
Esta y otras encuestas colocan a los católicos en algún lugar entre los protestantes evangélicos blancos que forman la base del apoyo de Trump (el 72 por ciento aprobó su desempeño como presidente en esa encuesta) y los que no afirman estar afiliados a ninguna iglesia (aprobación del 24 por ciento para Trump). Y Biden puede tener más audiencia entre los votantes católicos. Una encuesta del Public Religion Research Institute de agosto encontró que el 66 por ciento de los católicos blancos tenía una opinión favorable a Biden (no había datos para los católicos hispanos), en comparación con sólo el 26 por ciento de los protestantes evangélicos blancos.
Además del hecho de que los católicos estadounidenses no están agrupados en ningún extremo ideológico o partidista, también son importantes por ser tan numerosos en el puñado de «estados indecisos» que determinarán la elección. El Estudio del paisaje religioso, realizado por última vez en 2014, calculó que el 20,8 por ciento de la población de los EE.UU. es católica, pero ese número está más cerca del 25 por ciento en Pensilvania y Wisconsin, dos de los tres estados, junto con Michigan, que pusieron a Trump en la cima en el Colegio Electoral en 2016. De todos los estados competitivos en 2020, los católicos representan menos del 10 por ciento de la población solo en Georgia y Carolina del Norte.
Su tamaño y amplia distribución subrayan la importancia del voto católico, pero también ha habido divisiones notables dentro de la población católica de EE.UU.: El 54 por ciento de los católicos blancos no hispanos le dieron a Trump calificaciones favorables en la encuesta de junio, en comparación con el 23 por ciento de los católicos hispanos. Esa división es importante porque el electorado cambia constantemente y la creciente población hispana puede darle un nuevo giro al voto católico, ya sea este año o en el futuro.
Esta división también se manifiesta en las actitudes sobre el tema principal de Trump, la inmigración. Una encuesta realizada por PRRI en 2019 encontró que el 68 por ciento de los católicos blancos estaban a favor de políticas de inmigración «restrictivas», notablemente más altas que el 56 por ciento que sostenía esa opinión entre todos los votantes estadounidenses, pero por debajo del 85 por ciento de los protestantes evangélicos blancos que estaban de acuerdo. Por el contrario, el 39 por ciento de los católicos hispanos estaba a favor de las restricciones de inmigración. (Curiosamente, entre los protestantes hispanos, el 53 por ciento estaba a favor de las restricciones de inmigración).
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