Por esto es que Putin persigue al opositor ruso que está en coma en Alemania
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Aunque Navalny es más conocido fuera de Rusia como un político de oposición, su legado más perdurable puede ser el de productor de un tipo de periodismo de investigación poco ortodoxo, pero muy eficaz que ha develado negocios y secretos del gobierno de Vladimir Putin.
Alexei Navalny, un feroz oponente del presidente ruso Vladimir Putin y la figura de oposición más prominente del país, está en coma en un hospital de Siberia luego de un aparente envenenamiento.
Mientras el mundo reacciona en estado de shock ante lo que parece un atentado contra la vida de Navalny, hay un aspecto de su carrera que corre el riesgo de ser pasado por alto. Aunque es más conocido fuera del país como político de oposición, su legado más perdurable puede ser el de productor de un tipo de periodismo de investigación poco ortodoxo, pero muy eficaz.
Nadie diría que Navalny es imparcial de ninguna manera. Después de todo, él es quien acuñó el epíteto de «partido de delincuentes y ladrones» para describir la Rusia Unida de Putin. Y ha tenido una larga carrera en la política rusa: trabajó con el partido de oposición liberal Yabloko, cofundó el ahora desaparecido movimiento derechista Narod, dirigió una campaña enérgica pero finalmente infructuosa para la alcaldía de Moscú e intentó desafiar a Putin para la presidencia en 2018.
Pero sus ambiciones presidenciales terminaron con una descalificación politizada, y ha quedado claro que el sistema cuidadosamente administrado de Putin, que usa las trampas de la democracia como hoja de parra para el autoritarismo musculoso, nunca le permitirá abrirse paso usando la política minorista.
En estas circunstancias, Navalny ha hecho del activismo anticorrupción un pilar clave, y tremendamente exitoso, de su trabajo político.
Al hacerlo, se ha convertido en uno de los mejores investigadores del país, utilizando pruebas minuciosamente documentadas y videos elaborados hábilmente para exponer la corrupción en el corazón del régimen de Putin. Tanto si Navalny ocupa un cargo público como si no, esta exposición de los podridos cimientos de la Rusia moderna es lo que puede terminar siendo su contribución más duradera al país.
Sus investigaciones de video son ejemplos del género, empleando hábilmente imágenes de drones, animaciones de alta calidad y humor irónico para hacer que los esquemas complejos sean claros y comprensibles para la gente común.
Las mejores producciones de Navalny también logran convertir el proceso de investigación en sí mismo en una historia convincente. Quizás en el ejemplo más conocido, su investigación sobre la riqueza del ex primer ministro Dmitry Medvedev comienza explicando cómo un recibo de compra de un par de costosas zapatillas Nike, junto con una foto publicada públicamente, llevó a sus investigadores a una dirección que terminó revelando una imperio inmobiliario.
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Roman Anin, miembro de la red OCCRP y editor de uno de los medios de investigación más recientes de Rusia, IStories, no duda en el impacto de Navalny.
“Por supuesto”, reconoce, los investigadores de Navalny “no siguen los estándares periodísticos y nunca intentan escuchar a la otra parte, lo que les ahorra tiempo y hace que sus historias sean más fáciles de entender. Pero sigo creyendo que nosotros [los periodistas] en Rusia perdemos contra ellos en términos de efectividad».
«Ha creado probablemente el medio de comunicación de investigación más eficaz del país», dice Anin. «La cantidad de historias que publican, la forma creativa en que las encuentran y las entregan a su audiencia, es algo de lo que debemos aprender».
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Los propios empleados de Navalny no pretenden ser imparciales. En una entrevista con el medio Meduza, su portavoz Kira Yarmysh fue clara: «No somos periodistas», dijo. «Si algo no nos gusta y consideramos a tal o cual persona un ladrón, entonces podemos llamarlo ladrón directamente».
Nikita Kulachenkov, uno de los investigadores de Navalny, señaló lo mismo. Lo que hace su equipo es “algo entre periodismo y política”, dice.
Pero el trabajo que describe en la Fundación Anticorrupción de Navalny se parece mucho a una pequeña sala de redacción de investigación.
Él y otros dos investigadores principales trabajan con Navalny para identificar temas que son de interés periodístico y se prestan al formato de presentación de video preferido del grupo.
“A veces tenemos que investigar áreas o personas particulares debido a acontecimientos políticos”, dice Kulachenkov. “Ahora hay elecciones en varias regiones, así que nos estamos enfocando en eso. El año pasado hubo elecciones en Moscú, así que nos centramos en Moscú, investigando a los candidatos de Rusia Unida».
El equipo piensa detenidamente cómo maximizar el atractivo de sus historias, sobre todo porque depende de las donaciones de los espectadores para mantenerse económicamente a flote.
«No empezamos con YouTube desde el principio», dice Kulachenkov. “Pero en 2015 lanzamos la película [del Fiscal General Yury] Chaika, esa fue nuestra primera película de investigación. Fue un gran éxito para los estándares de YouTube en ese momento … y pensamos: ‘tenemos que cambiar a YouTube, [ya que] se difunde más que cualquier artículo'».
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Y como cualquier periodista de investigación profesional, la Fundación Anticorrupción también se preocupa por la credibilidad. “Siempre publicamos los documentos que son la base de nuestras conclusiones”, explica Kulachenkov. «Entendemos que a algunas personas les gustaría revisarlas y corregirlas … Tenemos respaldo para cada afirmación que hacemos».
La respuesta oficial habitual a la corrupción que descubre Navalny suele ser el silencio total, dice Kulachenkov. Describe esto como un síntoma de vivir en un país antidemocrático donde los funcionarios públicos no se sienten responsables ante un electorado. Pero el equipo también se ha enfrentado a reiteradas demandas. Dice que también se han empleado tácticas más deshonestas. Un colega que, a diferencia de él, ha permanecido en el país, a veces es seguido por desconocidos.
Y sospecha que la oficina de la Fundación Anticorrupción ha recibido micrófonos: “[Nosotros] discutimos algo en una llamada, y una semana después vemos que las empresas de Chipre comienzan a cambiar sus estructuras de accionistas… No creo que muchos periodistas tengan este tipo de privilegio”, bromea.
El trabajo de Navalny no sustituye al periodismo de investigación real e independiente, del que Rusia tiene muy poco. Pero al revelar repetidamente el rostro desagradable del régimen de Putin a sus conciudadanos, ha hecho lo que pocos periodistas pudieron.
“Conozco varias de sus investigaciones casi de memoria”, dice Olesya Shmagun, un reportero de OCCRP. “Durante mucho tiempo fue capaz de mantener el perfecto equilibrio de humor, críticas fundadas a los funcionarios y un optimismo increíble: que no todo el mundo es así. Que podemos ser diferentes».
E incluso entre el público en general, ha inspirado un fervor que pocos oponentes de Putin pueden igualar.
Nina Jankowicz, autora y especialista en Europa del Este, recuerda un ejemplo sorprendente de su paso como observadora electoral en un pequeño pueblo nevado en las afueras de la ciudad de Togliatti en el suroeste de Rusia.
Navalny había sido descalificado de las elecciones presidenciales de 2018, dejando solo a Putin, la personalidad de televisión Ksenia Sobchak y varios candidatos menores en oferta.
Pero al menos un votante había tenido suficiente. En la pequeña cabina de votación de plástico, garabateado varias veces en la superficie plana utilizada para marcar las papeletas, estaba el nombre de Navalny.
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